Fonds Lejbowicz

Des sous-sols de la BU à la bibliothèque STL

« En 2016, après le décès de Max Lejbowicz, le laboratoire a entrepris de sauver sa bibliothèque, des milliers d’ouvrages qu’il a fallu déménager de Paris à Lille. Il y avait environ deux-cent vingt cartons, que l’on a entreposés dans les sous-sols de la BU, en attendant de les trier et de les informatiser. En 2021, il a fallu débarrasser en urgence, avant que la BU ne ferme à cause des travaux de rénovation. Je me suis occupée de tout trier, de tout déplacer d’un bout à l’autre de Pont-de-Bois. Je crois que le pire, c’était la quantité de poussière en plus du masque, parce qu’on était en plein covid – au moins, comme ça, il n’y avait personne dans les couloirs pour passer avec les chariots. Les documents qui étaient en mauvais état, ou les photocopies par exemple, n’ont pas été traités. Pour ceux qui n’avaient pas de rapport avec les domaines du laboratoire, on les a cédés aux autres bibliothèques du campus, à la BSA, en Histoire, en Études romanes même, parce qu’il y avait des documents en hébreux. Pour les doublons qui étaient déjà dans notre bibliothèque, on les a mis en don pour les doctorants et les chercheurs. On a aussi fait des dons à des associations. Après quelques mois de travail, on a inclus pas loin de mille huit-cents ouvrages au fonds de la bibliothèque du laboratoire, inventoriés, côtés, informatisés. »

Caroline Taillez

Des sources polyglottes

1. Al-Abū Al-Bīrūnī, Al-Qānūnu’l-Mas’ūdī, édité par le Bureau from the oldest extant Mss., Osmania Oriental Publications Bureau, 1955

Cette édition indienne est la première transcription de l’un des textes les plus importants de l’histoire des sciences, rédigé par l’érudit persan Al-Bīrūnī (973-1052). Cette encyclopédie, connue sous le nom de Canon, rassemble les savoirs astronomiques depuis l’Antiquité, tout en présentant de nouvelles théories fondées sur les mathématiques. Cette édition en arabe reproduit les nombreux schémas et tables inclus dans les manuscrits du XI^e siècle.

2. Pietro d’Abano, Conciliator, édité par Ezio Riondato et Luigi Oliveri, Editrice Antenore, Padoue, 1985

Ce livre contient le grand texte de Pietro d’Abano (1250-1316) intitulé Conciliator differentiarum philosophorum et medicorum, où il propose une synthèse des théories médicales de l’Antiquité. Il s’agit d’un fac-similé d’une édition vénitienne de 1565, qui en reproduit fidèlement la mise en page, les ornements gravés, les index détaillés. Max Lejbowicz était un excellent latiniste : une feuille volante est recouverte au recto et au verso de ses notes de lectures de ce texte en latin.

3. Enrique de Villena, Tratado de Astrologia, édité par Pedro Catedra, Río tinto minera, Madrid, 1980

Cette édition retranscrit le texte espagnol et reproduit les schémas du Traité d’astrologie d’Enrique de Villena (1384-1434), surnommé « l’Astrologue », érudit dans plusieurs sciences et traducteur de plusieurs langues. Ce texte relève davantage d’une vision magique que de théories proprement scientifiques de l’astronomie : sa présence dans la bibliothèque de Max Lejbowicz montre un intérêt pour toutes les approches du savoir.

De l’histoire des sciences

4. Pierre Simon Laplace, Exposition du système du monde, Librairie Bachelier, Paris, 1824

Ce livre est l’un des plus anciens du fonds Max Lejbowicz, publié en 1824, cinquième édition de l’Exposition du système du monde du Marquis de Laplace (1749-1827). Il s’agit d’une somme des découvertes scientifiques du siècle des Lumières, notamment dans les domaines de la mécanique et de l’astronomie. En première page, une annotation de Max Lejbowicz montre son exigence : « La ponctuation est très défectueuse ». Mais l’exemplaire montre aussi son soin bibliographique : entre les pages épaisses tachetées, un ensemble de feuillets en papier de Docelles, dactylographiés à l’encre violette, vise à remplacer quelques pages manquantes.

Du texte et des images

5. Le Grant kalendrier et compost des bergiers avecq leur astrologie, Éditions Siloé, Paris, 1976

Ce livre est un fac-similé d’un incunable imprimé en 1480, qui comporte un calendrier des mois, mettant en regard une gravure sur bois et une multitude d’informations (poème, phase lunaire, saints fêtés). Max Lejbowicz, qui avait dans sa bibliothèque un autre ouvrage sur ce sujet (voir le document 8), a corrigé une erreur dans l’édition, qui a interverti les bois gravés de novembre et de décembre. Il a également ajouté des références bibliographiques sur chaque page.

6. Anthony John Turner, Time. Catalogue de l’exposition de La Haye, Tijd voor Tijd Foundation, Amsterdam, 1990

Ce catalogue de l’exposition Time, qui s’est tenue à La Haye en 1980, associe des études sur le sujet de la mesure du temps à des photographies des objets exposés. La présence de ce livre dans la bibliothèque de Max Lejbowicz montre son intérêt non seulement pour les traités et les études, mais aussi pour leur application sous forme d’objet dans le domaine de la mécanique.

7. Alexis Drahos, L’astronomie dans l’art de la Renaissance à nos jours, Citadelles & Mazenod, Paris, 2014

Autre preuve de l’intérêt de Max Lejbowciz pour toutes les facettes de l’astronomie, ce livre d’art rassemble un grand nombre de productions graphiques de toutes sortes, depuis la Renaissance jusqu’à la période contemporaine, qui prennent pour sujet le cosmos ou même la science astronomique.

Des livres-objets

8. Georges Bonnebas et Françoise Garnot, L’An mil: un manuscrit et un calendrier agricole au temps de Fulbert, Centre départemental de documentation pédagogique d’Eure-et-Loir, Chartres, 1986

Dans le fonds Max Lejbowicz, certains livres comportent des objets. C’est le cas de cet ouvrage consacré à un calendrier du XI^e siècle (voir le document 5). Ce document a une visée pédagogique : une série d’activités repose sur un ensemble de diapositives permettant de projeter les gravures sur bois. Le livre montre encore une fois l’exigence bibliographique de Max Lejbowicz, qui a annoté la présentation générale en précisant par exemple les numéros de pages correspondant.

9. Marcello Felli, L’Astrolabio di Galileo, Instituto e Museo di Storia della Scienzia di Firenze, Florence, 1983

Aure livre-objet, cet ouvrage est consacré à l’astrolabe imaginé et confectionné par Galilée. La page de titre est annotée par Max Lejbowicz sous la forme d’une petit bibliographie additionnelle : son goût pour toutes les formes de productions de l’esprit est confirmé par la présence de la pièce de théâtre de Bertolt Brecht La Vie de Galilée. La spécificité de ce document est de contenir une reproduction en carton de l’astrolabe, avec un disque et une aiguille amovibles.