Où est passée la théorie?

Divers phénomènes semblent actuellement indiquer une désaffection à l’égard de la théorie, tant dans nos disciplines et la recherche qui s’y effectue, que plus généralement dans les pratiques, représentations et discours ordinaires actuels. Cette tendance s’affirme de diverses manières : à travers la préférence pour le particulier ou pour l’échelle « micro », comme en témoignent la micro-sociologie ou la micro-histoire, à travers le primat de la description sur d’autres formes de discours, voire à travers l’intérêt porté au caractère ordinaire des objets et des savoirs qui n’autoriserait pas de discours théorique ou savant. Sur le plan méthodologique, une telle tendance peut conduire à privilégier le « donné » de l’archive à l’activité théorique, jugée détachée de l’expérience et de sa description et elle peut aboutir, dans certaines disciplines, à l’abandon des grandes théories globales (comme le suggère la dénonciation par Antoine Compagnon du « démon de la théorie »), et de toute ambition totalisante du savoir. Ce mouvement de méfiance et de fragmentation, qui amène à préférer les théories à la théorie puis le terrain aux théories, ne conduit-il d’ailleurs pas à privilégier les épistémologies situées à la science, voire à la notion de vérité (voir Étienne Klein, Allons-nous liquider la science ?) ? Bien entendu, un diagnostic si général exige une distance critique, parce que la déconstruction des théories globales donne souvent lieu à une construction… théorique. Le rapport à la théorie n’est donc pas univoque et mérite lui-même d’être enquêté. Cette enquête sur la théorie est au cœur de ce séminaire doctoral qui l’abordera dans le domaine des humanités et des sciences sociales. L’objectif, est de permettre aux doctorantes et aux doctorants de se positionner par rapport à la théorie afin d’éviter tout rejet craintif ou toute révérence vaine. Il s’agira de susciter et favoriser leur réflexivité en montrant la théorie à l’œuvre, en éclairant ses réussites et ses impasses, en suggérant des analogies, en fournissant certaines typologies utiles pour la maîtrise de leurs propres recherches. La perspective sera collective et pluridisciplinaire, afin de repérer des problèmes qui pourraient être communs à plusieurs disciplines, qu’il s’agisse de la question de la rivalité des théories ou de la question des emprunts réalisés par un chercheur de telle discipline à des théories relevant d’un autre champ disciplinaire, voire de l’enjeu moral et politique de certaines théories. Programme de la journée Matinée 9h-12h

• Modération : Valentin Mériaux (Université de Lille, IRHIS)

• 9h- 11h. Première session

◦         G. Galvez-Behar (Université de Lille, IRHIS) : « L’histoire ou la théorie introuvable » ◦         J.-M. Chapoulie (Université Paris 1) : « Théories et usages de l’abstraction en sociologie » 

• Pause

• 11h15-12h. Seconde session.

◦         Echanges avec les doctorants et présentation des travaux : Samy Bounoua (Lille, IRHIS) : « Comment étudier les changements de paradigme scientifique ? Le cas des théories médicales sur les liens entre environnement, pollutions et santé durant la première industrialisation ». Déjeuner 12h-13h30 Après-midi 13h30-17h30

• Modération : Anis Baghi (Lille, Alithila)

• 13h30-15h30. Troisième session

◦         M. Girel (ENS-PSL, Centre Cavaillès): «Les pragmatistes, la théorie et l’enquête» ◦         E. Assayas (Université de Lille, CEAC) et P. Guisgand (Université de Lille, CEAC) : « La notion de pratique en recherche dans un contexte holistique »

• Pause

• 15h45-17H30. Quatrième session

◦           J. Zanetta (Université Saint-Louis, Bruxelles) : « Pavane pour une théorie défunte : littérature et histoire de l'art» ◦          16h45- 17h30 Tour de table et présentation des travaux par Béatrice Ochlinski : « "Etudier la place des théories physiques dans la littérature"